Maison ancienne Huynh Thuy Le : Sur les traces de Duras à Sa Dec

À Sa Dec, au cœur du delta du Mékong, certaines maisons ne racontent pas seulement une histoire d’architecture, mais conservent également les traces de l’histoire et de la littérature. La maison ancienne Huynh Thuy Le en fait partie. Derrière sa façade ancienne se cache l’histoire d’une famille chinoise aisée, le mélange des architectures vietnamienne, chinoise et française, ainsi que le souvenir de Marguerite Duras, l’écrivaine qui a fait connaître cette région aux lecteurs français à travers son roman L’Amant.

Une maison ancienne au cœur de Sa Dec

L’histoire de cette maison commence en 1895, lorsque Huynh Cam Thuan, un riche commerçant d’origine chinoise, fit construire une demeure dans le style traditionnel du Sud du Vietnam. En 1917, la maison connut une importante rénovation et prit l’apparence qu’on lui connaît aujourd’hui, avec une combinaison originale d’éléments architecturaux orientaux et occidentaux.

Cette combinaison distingue la maison ancienne Huynh Thuy Le d’un bâtiment colonial ordinaire. En observant attentivement chaque détail, les visiteurs peuvent ressentir le mélange de plusieurs cultures qui ont coexisté à Sa Dec, une ville commerciale dynamique au début du XXe siècle.

En 2008, la maison ancienne Huynh Thuy Le a été reconnue comme site historique de niveau provincial, puis en 2009 comme site historique de niveau national. Aujourd’hui, la maison est gérée par la société par actions du tourisme de Dong Thap. Chaque année, elle accueille des milliers de visiteurs vietnamiens et étrangers et est devenue l’un des sites les plus appréciés de la province de Dong Thap.

Une architecture entre Vietnam, Chine et France

La maison couvre une superficie d’environ 258 m². Les principaux matériaux utilisés pour sa construction sont des bois précieux, tandis que le toit en forme de bateau est couvert de tuiles disposées selon le style yin-yang. Après la rénovation de 1917, les cloisons en bois de la maison ont été remplacées par des murs de 30 à 40 cm d’épaisseur, associés à l’ancien style architectural français. C’est notamment grâce à cette architecture particulière que, vue de l’extérieur, la maison présente une apparence assez proche de celle des constructions occidentales.

Le plafond, les encadrements des fenêtres, la façade… tous ces éléments sont décorés de bas-reliefs inspirés des styles romain et Renaissance. Pourtant, les piliers en bois et le toit ont été conservés selon le modèle traditionnel vietnamien à trois travées. Le toit, inspiré de celui des temples et maisons communales du Nord du Vietnam, est couvert de tuiles yin-yang et ses deux extrémités se recourbent vers le haut, donnant à la maison un caractère particulier. L’ensemble forme ainsi une architecture harmonieuse et reconnaissable.

À l’intérieur de la maison ancienne Huynh Thuy Le, on découvre de nombreuses sculptures et décorations finement travaillées, ainsi que des éléments laqués rouge et doré caractéristiques de la culture chinoise. Un autre élément emblématique est l’autel dédié à Guan Yu, placé au centre de la maison. Cette croyance traditionnelle symbolise l’autorité ainsi que la prospérité de la famille. Le sol, quant à lui, a été construit légèrement en contrebas, conformément à la croyance selon laquelle « l’eau coule vers le point le plus bas », ce qui permettrait à l’argent et à la prospérité d’entrer dans la maison.

Pourquoi la maison est-elle liée à Marguerite Duras ?

Pour les voyageurs français, le nom de Huynh Thuy Le est particulièrement lié à Marguerite Duras. Au début du XXe siècle, l’écrivaine française rencontra Huynh Thuy Le dans la région de Sa Dec. Leur relation, marquée par les différences de statut social et les règles familiales de l’époque, devint par la suite l’une des principales sources d’inspiration de L’Amant. Le roman fut publié en 1984, remporta le prix Goncourt et fut ensuite adapté au cinéma par le réalisateur Jean-Jacques Annaud.

Cependant, un point important mérite d’être précisé : la maison ancienne Huynh Thuy Le n’est pas le lieu où les deux amoureux vécurent pendant leur relation. Leur histoire d’amour est liée à une autre maison située à Chợ Lớn, à Ho Chi Minh-Ville. La maison ancienne Huynh Thuy Le est avant tout la demeure familiale de l’homme qui inspira le personnage masculin de L’Amant.

Cette distinction rend justement la visite encore plus intéressante. Les visiteurs ne viennent pas seulement rechercher le décor d’un roman, mais peuvent également découvrir un véritable site historique, où la littérature française a contribué à créer une nouvelle couche de mémoire.

Conseils pour visiter la maison ancienne Huynh Thuy Le

La maison ancienne est située au 225A, rue Nguyen Hue, Sa Dec, province de Dong Thap, dans le centre de la ville. Pour profiter pleinement de la visite et découvrir la maison dans de bonnes conditions, voici quelques points à garder à l’esprit :

• Choisir le bon moment : la maison est généralement plus fréquentée pendant les jours fériés, les fêtes du Têt et les week-ends. Il est donc préférable de la visiter en semaine afin de profiter d’un espace plus calme et plus confortable.
• Respecter les règles de la maison ancienne : lors de la visite de l’intérieur, il est strictement interdit de toucher ou de manipuler les objets exposés. Il faut également éviter de jeter des déchets ou de salir les lieux et contribuer à préserver la propreté générale.
• Adopter une attitude respectueuse : il est recommandé de rester calme et d’éviter de faire du bruit pendant la visite.
• Demander une autorisation pour les photos et les vidéos : si vous souhaitez filmer ou photographier les objets exposés, pensez à demander l’autorisation au personnel chargé de la gestion de la maison.

Une étape culturelle à ajouter à un voyage dans le delta du Mékong

La maison ancienne Huynh Thuy Le mérite pleinement sa place dans un itinéraire à la découverte du delta du Mékong. La demeure n’a ni les dimensions imposantes des grands palais ni l’apparence particulièrement spectaculaire de certains monuments célèbres. Sa valeur réside ailleurs : dans les traces de plusieurs cultures et dans le croisement entre histoire familiale, architecture et littérature.

Lorsque l’on quitte la maison, ce qui reste peut-être en mémoire ne sont pas seulement les photographies ou les détails architecturaux observés pendant la visite. C’est aussi la sensation particulière d’avoir découvert un lieu où l’histoire réelle et la mémoire littéraire coexistent sans pour autant se confondre totalement. C’est peut-être précisément ce qui rend la découverte de la maison ancienne Huynh Thuy Le si mémorable.