Hoi An en une journée : le guide parfait pour explorer la vieille ville vietnamienne

Vous n’avez que 24 heures devant vous et vous hésitez à faire le déplacement jusqu’à Hoi An ? Faites-le. Sans hésiter. Cette petite ville du centre du Vietnam est l’une de ces destinations qui s’impriment dans la mémoire bien après qu’on l’ait quittée — et une seule journée suffit largement pour en tomber amoureux.

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Hoi An, c’est quoi exactement ?

Nichée sur les rives tranquilles de la rivière Thu Bôn, la vieille ville de Hoi An fut, aux XVIe et XVIIe siècles, l’un des ports commerciaux les plus animés d’Asie du Sud-Est. Marchands japonais, chinois et européens y ont laissé leur empreinte, donnant naissance à une architecture unique, mélange harmonieux de plusieurs cultures.

Aujourd’hui, les ruelles sont bordées de maisons à un ou deux étages aux façades jaune ocre, ornées de bougainvillées violettes. Le matin surtout, quand la foule n’a pas encore envahi les venelles, l’atmosphère est presque irréelle de beauté et de sérénité. C’est ce calme-là qu’on vient chercher à Hoi An — et qu’on trouve.

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Comment rejoindre Hoi An ?

Depuis Da Nang

C’est le point de départ le plus courant. La route côtière qui relie Da Nang à Hoi An fait environ 28 km et longe la mer sur une bonne partie du trajet — un régal à moto, surtout tôt le matin quand la circulation est fluide. Comptez environ 45 minutes.

Depuis Hanoi ou Ho Chi Minh-Ville

Le plus simple est de prendre un vol vers Da Nang (l’aéroport international le plus proche), puis de louer un deux-roues ou de prendre un taxi jusqu’à Hoi An. Conseil pratique : réservez votre billet d’avion au moins un mois à l’avance ou guettez les promotions des compagnies low-cost pour faire des économies significatives.

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L’itinéraire idéal pour une journée à Hoi An

🕛 En début d’après-midi — Le Parc de Terre Cuite de Thanh Ha

Avant de plonger dans la vieille ville, commencez par une halte originale et souvent méconnue : le parc de céramique de Thanh Ha. Dès l’entrée, le lieu surprend avec ses œuvres en terre cuite finement travaillées. Au cœur du parc se trouve une sorte de tour du monde miniature, où des répliques de monuments emblématiques — la Tour Eiffel, les Pyramides, la Statue de la Liberté, mais aussi la Cité impériale de Hué ou le Mausolée de Hô Chi Minh — ont été reproduites avec une précision remarquable. Un endroit parfait pour les photos, et pour comprendre la profonde tradition artisanale de la région.

🌅 En fin d’après-midi — La vieille ville de Hoi An

C’est ici que la journée prend toute sa saveur. Flânez sans objectif précis dans les ruelles pavées, laissez-vous guider par les couleurs et les odeurs. Quelques incontournables à ne pas manquer :

• La Pagode Phuc Kien — un joyau de l’architecture sino-vietnamienne, fondée par la communauté chinoise du Fujian. L’intérieur, très ouvragé, est un concentré de symbolisme et de spiritualité.
• Le Pont Japonais (Chùa Cầu) — emblème absolu de Hoi An, ce pont couvert du XVIIIe siècle relie deux quartiers de la vieille ville. Arrivez-y en dehors des heures de pointe pour le photographier sans trop de monde.
• Les marchés et boutiques artisanales — Hoi An est réputée pour sa confection sur mesure. En quelques heures, des tailleurs locaux peuvent vous créer une tenue à votre mesure. Si le cœur vous en dit, c’est une expérience à tenter !

🌙 En soirée — Le marché nocturne et les lanternes

Hoi An se transforme à la nuit tombée. Les lanternes de soie s’illuminent, projetant une lumière chaude et colorée sur les vieilles pierres. Le marché nocturne, installé le long de la rivière, est l’endroit idéal pour grignoter des spécialités locales, acheter des souvenirs faits main ou simplement s’asseoir face à l’eau et regarder les bateaux garnis de bougies dériver lentement.

À ne pas manquer : la Cao Lầu, une spécialité culinaire unique à Hoi An — des nouilles épaisses servies avec du porc rôti, des herbes fraîches et des croutons croustillants. On dit que son goût particulier vient de l’eau puisée dans les anciens puits Cham de la région. Mythe ou réalité ? Le plat est délicieux dans tous les cas.

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Quelques conseils pratiques avant de partir

• Portez des vêtements légers mais couvrants — certains lieux de culte exigent que les épaules et les genoux soient couverts.
• Marchez ou louez un vélo — la vieille ville est interdite aux voitures, et c’est tant mieux. Le vélo est le moyen de transport idéal pour explorer à votre rythme.
• Ayez du liquide sur vous — beaucoup de petits commerces et échoppes n’acceptent pas les cartes bancaires.
• Partez tôt le matin — les ruelles sont beaucoup plus calmes et photogéniques avant 9h, surtout si vous visitez en haute saison.

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En résumé

Hoi An, c’est l’une de ces villes qui vous donne l’impression de voyager dans le temps sans jamais vous sentir enfermé dans un musée. En une seule journée, vous pouvez passer de l’artisanat traditionnel à la gastronomie locale, de la spiritualité apaisante des pagodes à la magie des lanternes sur la rivière. C’est rare, cette capacité à offrir autant en si peu de temps.

Alors, prêt à mettre Hoi An dans vos plans de roadtrip au Vietnam ? Une journée peut suffire — mais vous voudrez très certainement revenir.