Le Col des Nuages : traverser le Hai Van Pass, la plus belle route côtière du Vietnam

Imaginez une route qui serpente à flanc de montagne, avec l’océan d’un bleu éclatant d’un côté et des sommets couverts de brume de l’autre. Bienvenue sur le Hai Van Pass, littéralement le « Col des Nuages Marins », l’un des tronçons routiers les plus spectaculaires d’Asie du Sud-Est. Entre Da Nang et Lang Co, ces 21 kilomètres de virages ont conquis le cœur de millions de voyageurs, y compris les célèbres animateurs de Top Gear, qui l’avaient qualifié de route côtière parmi les plus belles au monde.

Si vous préparez un séjour au Vietnam, ce guide vous donne toutes les clés pour vivre cette expérience inoubliable, quel que soit votre mode de transport.

Un col chargé d’histoire

Le Hai Van Pass n’est pas seulement une prouesse paysagère, c’est aussi une frontière naturelle entre le nord et le centre du Vietnam, culminant à 500 mètres d’altitude. Pendant des siècles, ce passage stratégique a servi de rempart militaire : dynasties vietnamiennes, colons français puis soldats américains y ont tous laissé leur empreinte, notamment sous forme de bunkers encore visibles aujourd’hui au sommet.

Depuis l’ouverture du tunnel routier en 2005, la majorité du trafic lourd évite le col, laissant la route quasiment déserte pour les voyageurs. Résultat : on peut désormais savourer chaque virage en toute tranquillité.

Comment traverser le col : quatre façons de vivre l’aventure

À moto, en toute liberté

Pour les amateurs de sensations fortes et les petits budgets, la moto reste l’option la plus grisante. Vous choisissez votre rythme, vos arrêts photo, votre timing. Beaucoup d’agences proposent des locations « aller simple » entre Hoi An et Hué, avec transfert de vos bagages en van pendant que vous roulez léger. Attention toutefois : ce parcours comporte des virages serrés et un dénivelé important, mieux vaut avoir déjà une expérience de conduite avant de s’y lancer.

Avec un chauffeur « Easy Rider »

Vous rêvez de sensations à moto sans prendre le guidon ? Montez à l’arrière d’un « Easy Rider », un guide local expérimenté qui connaît les meilleurs points de vue, y compris ceux que les touristes pressés manquent souvent. Une option parfaite pour voyager en solo ou pour les moins téméraires.

En voiture privée avec chauffeur

Pour les familles ou les voyageurs en quête de confort, une voiture privée permet de multiplier les arrêts sans se soucier de la météo ni des bagages. C’est l’option la plus reposante pour admirer les panoramas sans stress logistique.

En jeep militaire, pour l’originalité

Envie d’une expérience insolite ? Les anciennes jeeps américaines à toit ouvert offrent des photos à couper le souffle, tout en gardant la sécurité d’un véhicule à quatre roues. Un excellent compromis entre aventure et confort, idéal entre amis.

Bon à savoir : il existe aussi une option ferroviaire. Le train ne traverse pas le col à proprement parler, mais longe la côte juste en dessous, offrant l’un des trajets en train les plus spectaculaires du pays — sans jamais s’arrêter en chemin.

Les incontournables entre Hoi An et Hué

Le Hai Van Pass n’est que le point d’orgue d’un itinéraire riche en découvertes. Voici les étapes à ne pas manquer :

Les Montagnes de Marbre, juste en sortant de Hoi An, avec leurs grottes, pagodes et vues panoramiques sur la côte.

La plage de My Khe, à l’entrée de Da Nang, parfaite pour une pause rafraîchissante avant de continuer la route. Da Nang réserve d’ailleurs bien d’autres surprises une fois la nuit tombée, si vous prévoyez d’y passer une soirée avant ou après votre traversée.

La péninsule de Son Tra, avec sa statue de Bouddha de 67 mètres et ses singes en liberté — une option à envisager surtout si vous partez très tôt.

Le Hai Van Pass lui-même, avec ses points de vue mythiques : le gros rocher offrant une vue sur une plage secrète, les virages en épingle qui font la réputation du col, et la Porte de Hai Van, récemment restaurée, au sommet du parcours.

La plage de Lang Co, idéale pour une pause déjeuner face à la mer, réputée pour ses fruits de mer frais.

Le lagon de Lap An, où l’on peut observer les fermes d’huîtres et les pêcheurs au travail, particulièrement magique en fin d’après-midi.

Les sources d’Éléphant, à mi-chemin entre Da Nang et Hué, parfaites pour une baignade rafraîchissante dans la jungle.

Le lagon de Tam Giang, le plus grand d’Asie du Sud-Est, offrant un coucher de soleil mémorable pour clore votre journée en beauté.

Mes conseils pratiques pour bien préparer votre traversée

• Vérifiez la météo avant de partir : brouillard et pluie peuvent rendre la route glissante et gâcher la visibilité.
• Faites le plein avant de démarrer : aucune station-service ne se trouve sur le col.
• Prévoyez une veste coupe-vent, car les températures chutent sensiblement en altitude.
• Téléchargez une carte hors ligne (Maps.me ou Google Maps) pour ne jamais perdre le fil de votre itinéraire.
• Comptez une journée complète pour parcourir les 170 kilomètres entre Hué et Hoi An avec tous les arrêts.

Si votre séjour vous mène aussi à Hoi An, la ville aux mille lanternes, pensez à combiner votre traversée du col avec une soirée dans sa vieille ville classée à l’UNESCO — un contraste saisissant entre l’aventure de la route et la douceur de ses ruelles illuminées.

Le mot de la fin

Traverser le Hai Van Pass, c’est bien plus qu’une simple étape sur la carte : c’est un moment suspendu entre mer et montagne, où chaque virage dévoile un nouveau panorama. Que vous choisissiez la moto, la voiture ou le train, une chose est sûre : ce col restera l’un des souvenirs les plus marquants de votre voyage au Vietnam, une expérience qui s’inscrit parfaitement dans l’esprit des itinéraires proposés par Voyages Vietnam.

Alors prenez le temps, ralentissez, et laissez le vent (ou les nuages) vous accompagner jusqu’à Hué.